El gran vacío del sistema de becas: la mayoría de los niños más pobres no recibe ayudas educativas

El 60% del alumnado más vulnerable queda fuera, mientras un 13% de las familias con mayor renta sí accede a becas

Un informe reciente de EsadeEcPol pone de manifiesto una importante desigualdad en el reparto de las becas educativas en España. Según el estudio, seis de cada diez niños procedentes de los hogares más pobres no reciben ningún tipo de ayuda, mientras que un 13% del alumnado perteneciente a las familias con mayores ingresos sí se beneficia del sistema de becas.

El análisis revela que, aunque el sistema presenta cierto grado de progresividad, no logra cumplir adecuadamente su función redistributiva, dejando fuera a una parte significativa del alumnado más desfavorecido.

Un sistema que no llega a quienes más lo necesitan

El estudio se basa en datos de la Encuesta del Gasto de los Hogares en Educación y la Encuesta de Presupuestos Familiares del INE (curso 2019-2020), además de estadísticas del Ministerio de Educación. Se analizan ayudas como becas de libros, transporte escolar o comedor, y se clasifica al alumnado en cinco grupos según la renta familiar.

Los resultados muestran una tendencia clara:

• 41,3% de los estudiantes del grupo con menor renta recibe alguna ayuda.

• En el segundo grupo, la cifra baja al 30,4%.

• En el nivel intermedio, solo accede el 22%.

• En el cuarto grupo, el 22,8%.

• Entre los hogares con más ingresos, el 13,2% también recibe becas.

Aunque el porcentaje disminuye a medida que aumenta la renta, la cobertura sigue siendo insuficiente para los colectivos más vulnerables.

Falta de información y barreras administrativas

El informe subraya que este problema no es exclusivo del ámbito educativo ni de España. Entre las causas principales se encuentran:

• Desconocimiento de las ayudas disponibles

• Dificultades en los trámites administrativos

• Miedo al estigma social

Como ejemplo, los autores recuerdan que el Ingreso Mínimo Vital solo llega al 35,5% de sus potenciales beneficiarios, y que el complemento de infancia apenas alcanza al 18,2%. En el caso de las ayudas de comedor escolar, organizaciones como Save the Children y Educo estiman que más de un millón de alumnos con derecho a ellas no las reciben.

Desigualdad entre comunidades autónomas

Uno de los mayores obstáculos para evaluar el sistema de becas es la fragmentación autonómica. A las ayudas estatales —que han aumentado un 68% en los últimos seis años, pasando de 1.493 a 2.520 millones de euros— se suman las de las 17 comunidades autónomas, con criterios y formatos muy diferentes.

Esta falta de homogeneidad dificulta la comparación de datos. Aun así, el informe señala que:

• Canarias presenta una cobertura del 55% de alumnado becado.

• Castilla-La Mancha alcanza el 33,7%.

• Castilla y León, el 32,8%.

En cuanto a financiación de libros fuera del sistema tradicional de becas, destacan Cantabria (98,1%), Andalucía (96%) y la Comunidad Valenciana (82,9%). Los autores piden especial cautela con territorios como Navarra, donde los datos disponibles no reflejan adecuadamente el alcance real de las ayudas.

¿Cuánto cuesta realmente la vuelta al colegio?

El estudio también analiza el gasto medio en material escolar, con cifras actualizadas según el IPC. Los costes estimados son:

• Primer ciclo de infantil: 100 €

• Segundo ciclo de infantil: 210 €

• Primaria: 328 €

• ESO: 398 €

• Bachillerato: 474 €

El gasto es significativamente mayor en comunidades como Madrid, donde puede ser hasta un 55% superior al de Andalucía, debido en gran parte a la implantación de bancos de libros en esta última.

Propuestas para un sistema de becas más justo

EsadeEcPol plantea varias medidas para mejorar la equidad del sistema educativo:

• Generalizar el préstamo de libros en centros públicos y concertados.

• Conceder las ayudas de forma automática, especialmente a familias perceptoras del Ingreso Mínimo Vital.

• Establecer umbrales y cuantías mínimas comunes en toda España, que las comunidades puedan ampliar según sus recursos.

Estas propuestas buscan reducir la desigualdad, simplificar el acceso a las ayudas y garantizar que las becas lleguen realmente a quienes más las necesitan.